自20世纪70年代以来，由于社会经济的快速发展， 城市化进程的加快，以及水环境的人为污染和掠夺性开采 与滥用，淡水的可用数量正在急剧减少。目前，我国 80%的污水未经处理就直接排人自然水体，40%的河段遭 受污染，90%以上的城市水域被严重污染，近50%的重 点城镇水源不符合饮用水的标准，需要用到水箱的几率越来越大。
水不仅为维持地球上的一切生命所必须，而且对一切 社会经济部门都具有生死牧关的意义，水是国民经济发展 的支柱性因素。水不仅影响着生产力的发展，也关系到社 会的和谐安定。水资源已成为重要的战略资源。对于人类 来说，淡水比石油、天然气、铁、煤等更加宝贵，因为它 是不可缺少、不可代替和储量有限的自然资源。地球可供 人类使用的淡水资源只占其总水量的0.35%，现在拥有 世界人Cl 40写的80个国家正处在水资源危机之中，不锈钢水箱蓄水却没有完全利用起来。
据统计，全国设有监测 系统的1200多条河流中，己有850条遭受不同程度的污 染，其主要污染源为工业废水、农药、生活污水以及各种 固、气体废弃物等，其中工业废水的危害尤为严重。全国 约有7-8亿人饮用污染超标水。水环境质量的不断恶化， 导致可利用水资源的进一步减少和水资源供需矛盾的加 剧。水污染导致缺水城市的比例越来越大，缺水量越来越 多。
据调查资料，在全国的建制市中.有400多个市不同 程度地缺水，其中比较严重缺水的达110个，在32个百 万人口以上的特大城市中，有30个长期受缺水的困扰。 1998年，全国有城市668座，日缺水量达1650万t。由 于供水不足，城市工业每年经济损失达2000亿元以上， 受影响的城市人口约4000万之多。