水中的一些微溶物质，如碳酸钙、磷酸钙和硫酸钙等可能在 换热面上形成垢层。
悬浮固体，如泥尘、泥土和腐蚀产物易聚沉在流速较低的地 方。
微生物大量繁殖时迅速形成生物粘泥，粘滞泥沙或腐蚀产物 附在换热面上。
腐蚀产物可以单独或与其他杂物一起附在换热面上形成污 垢。
污垢降低传热效率，影响冷却效果，严重时使冷却设备堵塞 而不得不停工清理。污垢还降低输水能力，增加泵的动力消耗。 并间接引起腐蚀，往往又有助于微生物繁殖滋生，抵制药物对微 生物的毒杀。
污垢造成的损失是不容忽视的。某厂对冷却水系统未傲处 理，开工三个月后热交换器就难于完成冷却任务，只好在管道和 外壳淋水。但冷却效果欠佳，油品产量一「降，放出气体中含大量 油品，严重污染了空气，造成生产损失，不得不进行检修。拆开 检查，发现热交换器管内普遍有厚实的污垢，只好进行清理，有 些污垢还需加盐酸泡煮，费钱费力。